Investigadores del MIT construyen un dispositivo de ultrasonido portátil para el cáncer de mama

Jul 19, 2023

31 de julio de 2023 Por Jim Hammerand Deja un comentario

Este escáner de ultrasonido portátil podría ofrecer imágenes frecuentes y caseras del tejido mamario para detectar tumores antes y aumentar las tasas de supervivencia. [Foto cortesía del MIT]

Los investigadores imprimieron en 3D un parche flexible que se puede fijar a un sostén mediante imanes. El parche tiene seis aberturas donde un escáner de ultrasonido miniaturizado puede entrar en contacto con la piel y obtener imágenes del tejido mamario del usuario desde diferentes ángulos.

El objetivo es detectar el cáncer de mama antes con exámenes más frecuentes para pacientes de alto riesgo.

"Cambiamos el factor de forma de la tecnología de ultrasonido para que pueda usarse en su hogar", dijo en un comunicado de prensa el profesor asociado del MIT Media Lab, Canan Dagdeviren, quien diseñó el escáner miniaturizado. "Es portátil y fácil de usar, y proporciona un seguimiento del tejido mamario fácil de usar y en tiempo real".

La estudiante graduada del MIT Wenya Du, el científico investigador Lin Zhang, Emma Suh y el profesor de la Universidad Tecnológica de Xi'an, Dabin Lin, son los autores principales del artículo, publicado en Science Advances.

El dispositivo portátil impreso en 3D se adhiere a un sostén mediante imanes; más imanes aseguran el escáner de ultrasonido al dispositivo portátil. [Foto cortesía del MIT]

En este momento, su sistema reutilizable se conecta a una máquina de ultrasonido como la que se vería en un centro de imágenes, pero los investigadores dicen que están trabajando en una versión del tamaño de un teléfono inteligente para usar en casa o en cualquier otro lugar, en cualquier momento.

"El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres y es tratable cuando se detecta a tiempo", dijo el Dr. Tolga Ozmen, cirujano especializado en cáncer de mama del Hospital General de Massachusetts, otro autor del estudio. “Uno de los principales obstáculos en la obtención de imágenes y la detección temprana es el traslado que las mujeres tienen que hacer hasta un centro de imágenes. Este parche de ultrasonido adaptable es una tecnología muy prometedora ya que elimina la necesidad de que las mujeres viajen a un centro de imágenes”.

La decana de la Escuela de Ingeniería del MIT, Anantha Chandrakasan, citó avances en materiales, circuitos de baja potencia, algoritmos de inteligencia artificial y sistemas biomédicos para el desarrollo del dispositivo. "Este trabajo avanzará significativamente en la investigación de ultrasonidos y en el diseño de dispositivos médicos".

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Profesor asociado del MIT Media Lab Canan Dagdeviren [Fotografía cortesía del MIT]

El MIT dijo que entre el 20% y el 30% de todos los casos de cáncer de mama son cánceres de intervalo, o tumores que se desarrollan entre mamografías programadas regularmente.

"Mi objetivo es dirigirme a las personas que tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de intervalo", dijo Dagdeviren. "Con pruebas de detección más frecuentes, nuestro objetivo es aumentar la tasa de supervivencia hasta en un 98 por ciento".

Es casi seguro que los pacientes con cáncer de mama diagnosticados en las primeras etapas sobrevivan, pero la tasa de supervivencia es solo de alrededor del 25% para los tumores detectados en etapas posteriores.

Este escáner de ultrasonido se conecta al sostén de la paciente para obtener imágenes del tejido mamario. [Foto cortesía del MIT]

"El acceso a una atención sanitaria asequible y de calidad es esencial para la detección y el diagnóstico tempranos", afirmó Catherine Ricciardi, directora de enfermería del CCTR y autora del estudio. “Como enfermera he sido testigo de los resultados negativos de un diagnóstico tardío. Esta tecnología promete derribar muchas barreras para la detección temprana del cáncer de mama al proporcionar un diagnóstico más confiable, cómodo y menos intimidante”.

Los investigadores esperan utilizar inteligencia artificial para analizar cómo cambian las imágenes del tejido mamario de una paciente con el tiempo. Eso podría ayudar a diagnosticar tumores con mayor precisión que las imágenes tomadas con años de diferencia. Los investigadores también planean adaptar su tecnología de ultrasonido portátil a otras partes del cuerpo.

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